Plastisitas mengacu pada kemampuan suatu bahan logam untuk menghasilkan deformasi permanen (deformasi plastis) tanpa rusak oleh gaya eksternal beban. Saat bahan logam diregangkan, panjang-luas penampangnya berubah. Oleh karena itu, plastisitas suatu logam dapat diukur dengan perpanjangan panjangnya (elongation) dan kontraksi bagiannya (sectional shrinkage).

Semakin besar perpanjangan dan pengurangan penampang suatu bahan logam maka semakin baik plastisitas bahan tersebut, yaitu bahan tersebut dapat menahan deformasi plastis yang besar tanpa kerusakan. Umumnya bahan logam yang memiliki perpanjangan lebih dari 5 persen disebut bahan plastik (seperti baja karbon rendah), dan bahan logam yang memiliki perpanjangan kurang dari 5 persen disebut bahan rapuh (seperti besi cor kelabu). Bahan plastik memiliki deformasi plastis yang baik dalam rentang makroskopis yang besar, dan bahan plastik diperkuat oleh deformasi plastis dan deformasi plastis, sehingga meningkatkan kekuatan material dan memastikan penggunaan suku cadang yang aman. Selain itu, bahan plastik dapat diproses dengan lancar dalam proses pencetakan tertentu, seperti stamping, cold bending, cold drawing, dan pelurusan. Oleh karena itu, ketika memilih material logam sebagai bagian mekanis, indeks plastisitas tertentu harus dipenuhi.